De Franse hogesnelheidstrein, de TGV. (Foto: AFP)

Video

• Speciale trein voor Europarlementariėrs

Straatsburg of Brussel, waar zit dat Europees Parlement eigenlijk? Het antwoord: in beide steden. Een week per maand vergadert het Europarlement in Straatsburg. Daar vinden de plenaire debatten en stemmingen plaats, met het voltallige Europarlement dus.

In Brussel worden die debatten voorbereid, in commissies van ongeveer vijftig parlementariėrs. Het Parlement heeft ook een derde thuisstad: Luxemburg. Daar zitten vooral ambtenaren. De extra kosten van drie vergaderplekken: zo'n 150 miljoen euro per jaar.

Speciaal vervoer
Handig is het niet. Iedere maand trekt het Parlement met duizenden kisten documenten van Brussel naar Straatsburg en weer terug. Voor de Europarlementariėrs en assistenten bestaat er een speciale TGV-trein.

Nederlandse Europarlementariėrs zouden het liefst stoppen met vergaderen in Straatsburg. Maar veel parlementariėrs uit andere landen waarderen de symbolische locatie: Straatsburg ligt op het voormalige slagveld tussen Frankrijk en Duitsland. Bovendien is de stad sinds het Verdrag van Amsterdam ook officieel de zetel van het Parlement. Frankrijk heeft tot nu toe steeds gezegd dat die zetel nooit zal worden opgegeven.